Από την αρχαία Ελληνική λέξη ‘λίβυς’ αβέβαιης ετυμολογίας. Το όνομα αναφέρεται στον Όμηρο και από αρχαίους Έλληνες ιστορικούς, για την Βόρεια Αφρική αλλά και όλη την Αφρικανική ήπειρο. Ίσως, σύμφωνα με την Θεοφανώ Πολυμέρη, να προέρχεται από τα ρήματα ‘λείβω-λίβω’=εκχέω, στάζω και ‘ύω’=αρδεύω, βρέχω, ιδιότητες του Νείλου ποταμού που τότε ονομαζόταν ‘Αίγυπτος’.
