Το 303, λίγο μετά που ο Διοκλητιανός είχε αρχίσει ένα από τους μεγαλύτερους και σκληρότερους διωγμούς κατά των χριστιανών, πυρπολήθηκε το παλάτι του Διοκλητιανού στη Νικομήδεια και ο εμπρησμός αποδόθηκε στους χριστιανούς. Σε αντίποινα κατεδαφίστηκε ο χριστιανικός καθεδρικός ναός. Λίγο αργότερα με προσταγή του Μαξιμιανού κάηκε χριστιανικός ναός στη Νικομήδεια με όλο τον κόσμο (20.000) που ήταν μέσα.
Ορισμένοι χριστιανοί συγκλητικοί που συνελήφθησαν έξω από το ναό εκτελέστηκαν με διάφορους τρόπους. Ο Άγιος Δωρόθεος ο συγκλητικός δια αποκεφαλισμού

Εις τον Δωρόθεον O Δωρόθεος την κεφαλήν μου λέγει, Δώρον κομίζω τω Θεώ τετμημένην.