Ο μεγαλύτερος μυθοπλάστης όλων των εποχών. Διαφωνούν πολλοί για την καταγωγή του. Ο Σουίδας και ο Αγαθίας τον θεωρούν Σάμιο, τον διεκδικούν όμως η Μεσημβρία και οι Σάρδεις της Φρυγίας και το τελευταίο φαίνεται ορθότερο. Η γέννηση του τοποθετείται στο 594 π.Χ. και πωλήθηκε σαν δούλος στη Σάμο στον φιλόσοφο Ξάνθο πού αργότερα τον παραχώρησε στον φιλόσοφο Ιάδμονα. Περιηγήθηκε όλο τον τότε γνωστό κόσμο και έλαβε μέρος σε πολλές συγκεντρώσεις φιλοσόφων. Η σοφία του θεωρείται το ηθικό μέρος της φιλοσοφίας που έφερε σε τελειότητα ο Σωκράτης. Ο βασιλιάς Κροίσος έστειλε τον Αίσωπο για να πάρει κάποιον χρησμό από το Μαντείο των Δελφών. Κατά την επίσκεψη του στο μαντείο, ενόχλησε η παρρησία του και η εμφάνιση του και συκοφαντήθηκε ότι αυτός είχε κλέψει μια ασημένια φιάλη του Θεού Απόλλωνα που είχε εξαφανιστεί. Καταδικάστηκε να ριχθεί από την κορυφή του Παρνασσού, πράγμα που έγινε.
Ένα ακόμη θύμα ρατσισμού, και θρησκευτικού απολυταρχισμού, που δεν λογαριάζουν αξίες αλλά ικανοποίηση ζωωδών ενστίκτων.

Σύμφωνα με την Ελληνική παράδοση, ο θεός Απόλλωνας τιμώρησε την αδικία στέλνοντας στους Δελφούς λιμό (πολύ μεγάλη πείνα που οφείλεται σε έλλειψη τροφίμων). Αυτοί τότε για να εξιλεωθούν έστησαν μαρμάρινη στήλη προς τιμή του Αισώπου.