Αρχαίος Έλληνας Ολυμπιονίκης στην 35η Ολυμπιάδα το 640 π.Χ. στον Δίαυλο, αγώνισμα ταχύτητας 1.200 ποδών κάτι σαν το σημερινό τετρακοσάρι.

Σαν ολυμπιονίκης ήταν πολύ δημοφιλής και με την υποστήριξη του πεθερού του, Τυράννου των Μεγάρων Θεαγένη, επιχείρησε να καταλάβει την εξουσία στην Αθήνα. Προχώρησε με τον αδελφό του και τους οπαδούς του και κατέλαβε την Ακρόπολη το 632 π.Χ.. Απέτυχε όμως γιατί αντέδρασε ο άρχοντας Μεγακλής. Ο Κύλωνας διέφυγε μεν στα Μέγαρα αλλά οι φίλοι και υποστηρικτές του εκτελέστηκαν μέσα στο ναό που βρήκαν καταφύγιο. Αυτό θεωρήθηκε ιεροσυλία από τους απανταχού Έλληνες οι δε φίλοι του Κύλωνα ονόμασαν τον θανατηφόρο λοιμό που έπληξε την Αθήνα σαν τιμωρία από τους θεούς «Κυλώνειον άγος» (θανάσιμο αμάρτημα, ανοσιούργημα, μίασμα).