Το όνομα Γίγας προέρχεται από τα αρχαία Ελληνικά ‘Γαία’ και ‘γίγνομαι’ και σημαίνει γεννημένος από την γη.

Σύμφωνα με το πρώτο στάδιο της αρχαίας Ελληνικής θρησκείας οι Γίγαντες γεννήθηκαν από το σώμα της Γης όταν έσταξε πάνω του αίμα από την πληγή του Ουρανού μετά τον ακρωτηριασμό που υπέστη από τον γιό του Κρόνο. Είχαν ανθρώπινη μορφή αλλά ήταν πελώριοι και τρομερά δυνατοί. Πιστεύεται ότι είχαν γεννηθεί πάνω από 100, πολύ περισσότεροι δηλαδή από τους Τιτάνες, τους Κύκλωπες και τους Εκατόγχειρες. Κάποια στιγμή επαναστάτησαν εναντίον των θεών του Ολύμπου, σε αυτό που περιγράφεται σαν Γιγαντομαχία, όπου ηττήθηκαν κατά κράτος και γκρεμίστηκαν στα Τάρταρα.

Σύμβολο του έναστρου ουρανού που με την Τιτανίδα Ηώ (Αυγή) έκαναν πολλά παιδιά. Ανάμεσά τους ήταν: οι τέσσερις θεοί άνεμοι Βορέας, Ζέφυρος, Νότος και Έβρος και η θεά Αστραία. Απέκτησαν επίσης, τους δίδυμους αδελφούς, Εωσφόρο και Έσπερο, γνωστούς σαν δαδούχους φωτοδότες του κόσμου.